Guida in 5 Passi per l’Azienda Sostenibile: Il Percorso Verso la Sostenibilità per le Piccole Imprese

Nel mondo odierno, la transizione verso la sostenibilità è diventata una sfida collettiva che coinvolge l’intera società. Le piccole e medie imprese (PMI), come pilastro dell’economia europea, giocano un ruolo fondamentale in questa trasformazione.

Il percorso verso la sostenibilità per le piccole e medie imprese (PMI) è ora più accessibile che mai. Un nuovo documento intitolato “5-step Starting Guide per la transizione delle PMI verso la sostenibilità” è stato presentato durante la sessione plenaria sulla sostenibilità del Congresso nazionale dei commercialisti a Torino. Questo documento, pubblicato da Accountancy Europe, l’associazione che unisce le professioni economico-contabili europee e di cui il Consiglio nazionale dei commercialisti è membro, sottolinea cinque passi iniziali che le PMI possono intraprendere per avviare il proprio viaggio verso la sostenibilità. Questi passi offrono un punto di partenza fondamentale per le PMI che desiderano contribuire in modo significativo alla transizione verso un futuro più sostenibile.

Questa transizione presenta sfide, ma offre anche opportunità. Tuttavia, può sembrare intimidatorio iniziare e immaginare come la sostenibilità possa influenzare il proprio business, specialmente prima di essere completamente informati.

Questo articolo presenta cinque primi passi che una PMI può intraprendere per avviare il proprio percorso verso la sostenibilità. È essenziale iniziare il processo, anche con piccoli passi, e gradualmente preparare l’azienda per il futuro.

Introduzione

Alcune PMI sono già più sostenibili di grandi aziende che operano a livello globale. Tuttavia, il pieno coinvolgimento delle PMI nello sforzo collettivo di transizione verso la sostenibilità è cruciale. Prepararsi per una transizione sostenibile può essere un compito impegnativo per molte PMI. Anche le imprese consapevoli della necessità di cambiamento e che pianificano di agire in anticipo possono chiedersi da dove cominciare. La sostenibilità deve diventare centrale nel modo in cui una PMI pensa a ogni aspetto dell’attività (spesso definito “pensiero integrato”). Ecco perché questa sezione presenta cinque fasi generali di transizione sostenibile, per aiutare le imprese a valutare la loro posizione e da dove dovrebbero iniziare.

Consapevolezza

La prima fase è comprendere perché l’azienda dovrebbe considerare la sostenibilità. Questo include come l’azienda sarà influenzata da:

• La crisi climatica e la crisi del gas naturale in Europa.
• Il rafforzato focus sulle buone pratiche sociali e di governance.
• Leggi o esigenze informative degli stakeholder e aspettative più ampie.

Le PMI devono anche considerare come l’azienda incide sull’ambiente circostante e sulla società e i “costi opportunità” dell’inazione.

Sviluppo

Il secondo passo è valutare la sostenibilità del proprio modello aziendale e sviluppare una visione e obiettivi sostenibili per il futuro. Questo comporta la raccolta di informazioni sugli impatti di sostenibilità dell’azienda, che consente di stabilire un punto di partenza per il miglioramento della sostenibilità.

Consegna

Il punto principale della transizione sostenibile è adattare il proprio business per diventare sostenibile. Questa terza fase implica lo sviluppo di una visione aziendale sostenibile attraverso obiettivi chiave e azioni necessarie per raggiungerli.

Informazione

Le comunicazioni sulla sostenibilità, specialmente verso gli stakeholder esterni, diventano significative solo quando ci sono misure di performance sostenibile e miglioramenti da divulgare. La divulgazione della sostenibilità rimane volontaria per le PMI, tranne che per le società quotate. Tuttavia, i partner commerciali delle PMI potrebbero richiedere dati specifici sulla sostenibilità o report più completi.

Dimostrazione

Come passo finale, e se richiesto dai partner commerciali, le PMI potrebbero essere chieste di dimostrare che le informazioni fornite riflettono in modo veritiero, equo e sostanziale gli sforzi di sostenibilità. Questo è richiesto per le PMI quotate in base alla Direttiva sulla Segnalazione della Sostenibilità Aziendale (CSRD) e potrebbe diventare una crescente richiesta dai partner commerciali delle PMI.

Questo potrebbe in ogni caso essere un vantaggio per l’azienda. Una buona pratica sarebbe utilizzare un fornitore indipendente di servizi di assicurazione esterna, come un revisore, per effettuare un incarico di assicurazione, e ciò potrebbe diventare un obiettivo che le PMI si pongono.

5 Passi per Iniziare Ora a Prepararsi

Questa parte delinea i passi essenziali iniziali che una PMI può intraprendere per avviare il proprio percorso verso la sostenibilità. Questi passi si concentrano sullo sviluppo e sulla consegna, come descritto in precedenza.

Una PMI consapevole della necessità di cambiamento può sentirsi sopraffatta su dove iniziare. Non è facile identificare i punti di riferimento da perseguire, specialmente in assenza di standard di segnalazione sulla sostenibilità chiari, coerenti e comuni per le PMI. Inoltre, a seconda del tipo, del settore e del modello di business della PMI, alcune questioni di sostenibilità potrebbero essere più rilevanti di altre.

Affrontare la transizione sostenibile è un progetto di riorganizzazione che coinvolge tutti i livelli delle PMI e richiede il supporto di tutti. Comporta la rivalutazione dell’organizzazione interna e del ruolo di ogni persona, sia manager che dipendenti.

Questi cinque passi possono essere intrapresi praticamente da qualsiasi PMI. Costituiscono uno sforzo iniziale importante per rendere l’azienda più sostenibile. Non c’è una “sequenza” particolare per intraprendere i passi seguenti, poiché ciò dipende dalle condizioni aziendali e dal “livello di maturità” della sostenibilità (vedi la pubblicazione di Ecopreneur.eu).

1) Chiedere aiuto agli esperti, ai pari, ai punti informativi e ad altri stakeholder

Le PMI non sono sole quando iniziano a pianificare una transizione sostenibile. Il supporto è già disponibile e può essere fornito dai punti di contatto nazionali. I link seguenti forniscono punti di contatto utili a livello nazionale e pan-europeo.

A livello nazionale:

• Le camere di commercio sono consapevoli delle tendenze aziendali prevalenti e svolgono un ruolo chiave nell’informare le imprese sui loro impatti. Hanno forti collegamenti con altri attori dell’ecosistema delle PMI, come organizzazioni bancarie e finanziarie, istituti educativi e legislatori.
• Le associazioni di PMI svolgono ruoli simili alle camere di commercio, ma con un focus esplicito sul segmento delle PMI. Questo le rende particolarmente utili per fornire contatti e conoscenze tra pari.
• Alcuni paesi hanno associazioni nazionali di PMI specializzate in attività sostenibili.
• Le banche cooperative e le banche etiche sono vicine alle PMI e sono tra i loro principali fornitori di finanziamenti. Possono aiutare le PMI a comprendere e prepararsi alle condizioni e ai requisiti legati alla sostenibilità.
• Gli istituti di contabilità possono aiutare le PMI a contattare un professionista locale specializzato nell’assistenza legata alla sostenibilità.

Organizzazioni supportate dall’UE:

• La Rete per l’Impresa Europea (EEN) ha uffici in ciascuno stato membro dell’UE e di recente ha iniziato ad assistere le aziende nella ricerca di soluzioni per allineare i loro modelli di business ai principi dell’economia circolare.
• Tutti gli Stati membri dell’UE hanno specifici punti di contatto nazionali per l’economia circolare.
• Climate-KIC riunisce partner provenienti dal mondo aziendale, accademico e dei settori pubblici e non profit per creare reti di competenze attraverso le quali sviluppare prodotti, servizi e sistemi innovativi per il mercato.
• La Piattaforma degli Stakeholder dell’Economia Circolare Europea (ECESP) fornisce risorse, strumenti ed esempi di buone pratiche sulle pratiche commerciali circolari.
• Il Patto delle Aziende per il Clima ed l’Energia (CCCE) è un’iniziativa pilota che incoraggia e supporta le aziende a intensificare il loro contributo a una transizione verso un’energia pulita, il risparmio energetico e gli obiettivi climatici correlati. L’iniziativa mira a fornire linee guida pratiche e assistenza tecnica step-by-step alle aziende europee per aiutarle a intraprendere azioni concrete che portino alla decarbonizzazione delle loro attività.

Inoltre, i fornitori di servizi professionali esistenti delle PMI possono offrire ulteriore aiuto. La maggior parte delle PMI europee, ad esempio, ha un professionista della contabilità che fornisce servizi aziendali chiave e consulenza. Il loro studio contabile potrebbe offrire servizi legati alla sostenibilità o conoscere un collega che lo fa.

Questo primo passo consentirà alla PMI di comprendere meglio:

• Come e perché la sostenibilità influenzerà la resilienza aziendale e perché l’inazione non è un’opzione valida.
• Cosa gli stakeholder esterni, come spiegato in precedenza, ma anche i partner della catena di approvvigionamento e, soprattutto, la società nel suo complesso, considerano questioni di sostenibilità cruciali per l’azienda.
• Come il modello di business incide sull’ambiente circostante e sulla società e come le PMI possono sfruttare al meglio questi esperti e i punti informativi per aiutare con i passi successivi.

2) Riflettere sulla visione futura dell’azienda

Il proprietario della PMI dovrebbe familiarizzarsi con le principali tematiche di sostenibilità, ad esempio utilizzando gli 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite (SDGs) o il set di standard di sostenibilità del Global Reporting Initiative (GRI) come punto di riferimento. Sulla base di ciò, il proprietario dovrebbe sviluppare un pensiero integrato sul proprio business, combinando la sostenibilità con gli aspetti finanziari “convenzionali” e riflettere su:

• Argomenti di sostenibilità rilevanti, ad esempio utilizzando il toolkit dell’ACCA per mappare il proprio business con gli SDGs delle Nazioni Unite e stabilire quali di essi l’azienda potrebbe:
• contribuire positivamente e/o
• rischi di compromettere.
• La visione aziendale tra 5, 10 e 20 anni in relazione agli argomenti chiave di sostenibilità identificati.

Su questa base, la PMI può sviluppare un documento di visione ad alto livello che delinei:

• Gli argomenti ambientali, sociali e di governance (ESG) più rilevanti, considerando il settore e il modello aziendale.
• Modi per migliorare in questi argomenti chiave.
• Rischi e opportunità aziendali generali derivanti dagli argomenti ESG identificati.

Questa riflessione consentirebbe alla PMI di sviluppare una prima strategia di responsabilità sociale d’impresa (CSR) completa. Nel processo, il proprietario della PMI dovrebbe cercare aiuto dalle fonti di supporto per le PMI descritte nel primo passo e comunicare con il proprio personale. Questo è essenziale per ottenere il loro coinvolgimento negli sforzi di sostenibilità dell’azienda e ottenere informazioni.

3) Mappare e Priorizzare le Informazioni sulla Sostenibilità

Molte PMI dispongono già di informazioni sulla sostenibilità di cui non sono a conoscenza. La PMI dovrebbe mappare le informazioni sulla sostenibilità che possiede già o che potrebbe ottenere relativamente facilmente, in particolare quelle rilevanti per gli argomenti chiave di sostenibilit

à dell’azienda identificati nel secondo passo. La PMI dovrebbe cercare di dare priorità ai punti dati che potrebbero essere più appropriati per il modello e il settore dell’azienda.

I punti di partenza possono includere:

• Consumo di gas ed elettricità.
• Materiale utilizzato in prodotti e imballaggi.
• Utilizzo dei veicoli (compreso il tipo di veicolo – elettricità o benzina, ecc.).
• Utilizzo dell’acqua (su cosa/dove) e consumo (quanto).
• Gestione dei rifiuti e riciclaggio.
• Diversità di genere.
• Incidenti sul lavoro.
• Politiche di remunerazione.
• Struttura e leadership.
• Conformità al Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati (GDPR) dell’UE.

Ciò consente alla PMI di identificare quali informazioni mancano e come dovrebbero essere ottenute. Gli esempi seguenti sono indicatori che le PMI potrebbero non avere immediatamente a disposizione, ma che potrebbero realisticamente ottenere:

• Emissioni di gas serra e impronta di carbonio: questo chiarisce come le operazioni quotidiane di un’azienda influenzino l’ambiente. Aiuta a identificare dove si utilizzano grandi quantità di energia, migliora le operazioni aziendali e fornisce dati preziosi sulla sostenibilità agli stakeholder. Molti calcolatori di impronta di carbonio gratuiti sono disponibili in diverse lingue locali.
• Soddisfazione dei dipendenti: è relativamente semplice per le imprese con 1-2 dipendenti. Per le imprese con più di 10 dipendenti, sono disponibili strumenti online per sondaggi gratuiti e semplici come SurveyMonkey.
• Fonte di elettricità: verificare il sito web del proprio fornitore o contattarlo direttamente per ottenere ulteriori informazioni su come viene prodotta la propria elettricità.

Con i dati identificati, la PMI dovrebbe lavorare per:

• Impostare sistemi interni e mezzi per consentire la raccolta e il monitoraggio regolari delle informazioni sulla sostenibilità (ad esempio, annualmente o semestralmente). Ciò aiuterebbe a prepararsi e adattarsi alle future obbligazioni di segnalazione e supporterebbe decisioni di gestione favorevoli a un modo di pensare più sostenibile e integrato. Sostenerebbe anche la PMI nell’integrazione della sostenibilità nella pianificazione aziendale.
• Valutare in quali aree specifiche la PMI potrebbe avere opportunità, ad esempio per guadagni di efficienza o risparmi, o essere a più alto rischio di causare danni legati alla sostenibilità, o essere più a rischio di subire rischi legati alla sostenibilità come il cambiamento climatico.

4) Analizzare, Prioritizzare e Contattare la Propria Catena del Valore Immediata

La raccolta di informazioni sull’azienda è naturalmente essenziale. Tuttavia, è importante essere consapevoli della catena del valore in cui opera la PMI. Ciò consente alla PMI di tenere presente e mitigare potenziali rischi nella catena di approvvigionamento e di fornire un quadro completo degli impatti di sostenibilità dell’azienda.

La PMI dovrebbe quindi mappare i propri fornitori chiave e, se appropriato, i clienti chiave e fare una valutazione ad alto livello di eventuali rischi di sostenibilità immediatamente evidenti.

Nel farlo, la PMI non deve essere esaustiva, ma dovrebbe cercare di dare priorità ai rischi più immediati che emergono dalla propria catena del valore. Per aiutare in questo, la PMI dovrebbe considerare aspetti come:

• Fornitori o clienti provenienti/legati a paesi in conflitto, soggetti a sanzioni, provenienti da regioni politicamente instabili o noti per problemi di corruzione, diritti umani, trasparenza e stato di diritto.
• Dichiarazioni ESG dei fornitori o altro se possono fornire i loro dati di performance ESG.
• Fornitori principali provenienti da settori ad alto rischio ambientale, tra cui miniere, industrie chimiche, settore forestale, petrolio e gas, agrobusiness, produzione generale e costruzioni.
• Eccessiva dipendenza da un piccolo gruppo di fornitori o clienti e soprattutto da quelli che non si comportano bene nei suddetti punti.

Ci sono alcuni rischi nell’evitare di farlo, tra cui:

• Clienti (sia B2B che B2C), fornitori di servizi e finanziatori insoddisfatti di fornitori o fornitori di servizi non sostenibili nella catena del valore della PMI, con conseguenti danni potenziali alla reputazione dell’azienda.
• Rischio di multe e sanzioni per l’uso di fornitori che non rispettano i requisiti normativi o per dichiarazioni di sostenibilità false da parte della PMI, anche se l’azienda stessa ha un elevato livello di performance sulla sostenibilità.

La PMI dovrebbe quindi contattare i partner della propria catena del valore rilevanti e iniziare un dialogo per il miglioramento. Ciò consente alla PMI di conoscere le aspettative che i propri partner potrebbero avere nei suoi confronti e viceversa. Il commercialista della PMI, ad esempio, è ben posizionato per facilitare questo dialogo.

5) Sviluppare Obiettivi e Misure di Trasformazione

Sulla base dei passi precedenti, la PMI dovrebbe sviluppare obiettivi realistici e indicatori chiave di performance (KPI) per trasformare la sostenibilità dell’azienda e monitorare regolarmente i progressi nel raggiungimento di questi KPI.

Strumenti utili possono supportare, ad esempio, l’iniziativa Science Based

Targets (SBT) fornisce orientamenti basati sulla scienza su come le imprese possono fissare obiettivi di emissioni di gas serra in linea con l’obiettivo di limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 gradi Celsius.

Conclusioni

La transizione verso la sostenibilità richiede impegno, pianificazione e azione. Le PMI europee possono beneficiare enormemente da sforzi mirati e progressivi per rendere le loro operazioni e catene del valore più sostenibili. Questi cinque passi iniziali sono un punto di partenza importante, ma la sostenibilità deve diventare parte integrante del modo in cui le PMI operano. Man mano che la sostenibilità diventa una priorità sempre più urgente, le PMI che adottano strategie sostenibili saranno ben posizionate per prosperare nel futuro.

Ricordate che la sostenibilità è una sfida collettiva. La partecipazione attiva e informata delle PMI è essenziale per la riuscita della transizione verso la sostenibilità in Europa e oltre. Speriamo che questo articolo sia un punto di partenza utile per le PMI che desiderano intraprendere il loro percorso verso un futuro più sostenibile.